En la actualidad, tendemos a pensar que los animales domésticos son únicamente los que tenemos dentro de casa, nuestras mascotas, y por tanto, la principal función de los mismos es la compañía y cariño que nos dan. No obstante, para saber la importancia que los animales domésticos han tenido en la historia de la humanidad, hay que mirar muchísimo tiempo atrás, cuando los primeros hombres decidieron tomar animales y comenzar a producir o consumir producto que antes no consumían; y es que si no hubieran existido los animales domésticos, ahora mismo no consumiríamos tanta proteína animal, no contaríamos con fibras textiles para poder vestirnos e incluso muchos de los descubrimientos científicos relacionados con nuestra salud no habrían salido adelante.

La civilización humana comenzó a despertarse y evolucionarse gracias al fuego, que les permitiría cambiar sus hábitos de vida y comenzar a habitar cuevas. No obstante, uno de los pasos más importantes fue el de domesticar animales.

Hasta el momento, antes de la domesticación, el hombre no contaba con animales que pudieran arar las tierras, es más, no existía la agricultura. Así, aunque es posible cultivar sin contar con animales, lo cierto es que la domesticación de bueyes y caballos supuso un cambio realmente importante, un avance que permitió que el hombre pudiera explotar más la tierra.

Cabe destacar que los primeros animales domésticos fueron los cerdos, vacas y cabras. Para ello hay que mirar a Oriente, cuna de las civilizaciones. Fue allí donde a través de estos animales se pudo conseguir otra fuente de proteínas sin necesidad de estar constantemente cazando.

No hay duda de que en el transporte, la domesticación de animales también jugó un papel importante; y es que con animales como el caballo, las distancias se hacían muchísimo más cortas, pues las marchas ya no tenían que hacerse a pie, por lo que el hombre podía desplazarse a tierras lejanas para explorarlas.

Aunque el hombre podía vestirse con las pieles de los animales que cazaba, lo cierto es que la domesticación de cabras y otro tipo de animales fue un avance en el mundo textil; y es que la obtención de lana y otras fibras permitían hacer ropajes mucho más complejos y apropiados.

Si bien es cierto que los animales domésticos en la industria siguen siendo utilizados, los animales domésticos como mascotas son también importantes. Estos ofrecen compañía a la gente. Así, esta domesticación de perros, gatos y demás, añaden un valor sentimental a este tipo de animales.