Hoy en día los microprocesadores son parte de innumerables dispositivos que tienen algún grado de relación con nuestras vidas. Los mismos han significado un enorme salto en la productividad debido al hecho de procesar la información para el desempeño de distintas tareas productivas. Cabe señalarse que un microprocesador es una evolución de lo antiguos procesadores que formaban parte de las primeras computadoras, computadoras que datan de mediados del siglo XX; con el paso del tiempo y la mejora en los procesos de manufactura, los procesadores fueron volviéndose cada vez más pequeños hasta poder ser pare de un dispositivo utilizable en forma doméstica.
Antes que nada es importante entender que un microprocesador es parte de una arquitectura que implica el uso de una memoria en la que se guardan distintas instrucciones, memoria con la cual se comunica a partir de un canal de datos denominado bus. Esta arquitectura básica ha perdurado desde hace mucho tiempo, formando parte de distintos tipos de artefactos, artefactos entre los que destaca la computadora personal. Justamente, fue en este elemento en donde se logró alcanzar una disminución del tamaño del procesador lo suficientemente importante como para implicar una revolución en lo que respecta a la informática: a partir de ese momento cualquier individuo podría aspirar a tener una computadora en su propiedad.
Un microprocesador está formado por millones de transistores que tienen dimensiones ínfimas. Los mismos se crean a partir de una placa de silicio que luego es tratada bajo distintos procesos que dan lugar a estos elementos. Un transistor es básicamente un elemento que permite u obtura el paso de electricidad: tiene tres extremos, uno por donde entra la electricidad, otro hacia donde la misma se encamina y finalmente un tercero que sirve de interruptor. La cantidad de transistores que existan en un microprocesador influirán en su capacidad de procesamiento.
Como es sabido, hoy en día los microprocesadores existen en muchos dispositivos además de las computadoras ordinarias. En efecto, los mismos pueden incluirse en vehículos, en teléfonos inteligentes, en televisores, etc. Es importantísimo al respecto la caída de precios de los mismos haciendo que cada vez sean más asequibles al consumidor promedio en todas estas alternativas. Queda preguntarse hasta qué punto pueden crecer sus capacidades en estas variantes domésticas, considerando que para lograr este cometido siempre existen limitaciones relativas al tamaño de los transistores y a los voltajes que corren por los mismos; hasta el momento, empero, el crecimiento has sido imparable.
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