En líneas generales, podemos decir que el término preparatoria, procedente del latín praeparatorius, hace alusión a la disposición (preparación) de algo. Así pues, estaríamos hablando de un proceso mediante el cual se espera llegar a un resultado favorable que mejore, en la medida de lo posible, el estado actual de las cosas.

Este proceso de preparación o preparatoria, normalmente lleva implícito la mejora en algunos aspectos. Por ejemplo, un equipo de baloncesto que quiere presentarse a un campeonato, pasará unas semanas de preparatoria intentando que sus jugadores adquieran la destreza suficiente para obtener buenos resultados en dicha competición.

Cabe destacar que el término preparatoria también es empleado en varios países para hablar de los cursos educativos que hay justo antes de alcanzar la universidad. El tiempo que dura esta preparatoria dependerá muchísimo del sistema educativo de cada país. Así, mientras que en unos son cuatro años, en otros tan sólo son dos, como en España, aunque en este país la preparatoria se conoce como Bachillerato.

En México, por ejemplo, se cursará la preparatoria a los 15 años, tras terminar los estudios de primaria y secundaria. En este país, este lapso de tiempo de preparación es de unos dos o tres años.

Asimismo, cuando hablamos de la preparatoria en Estados Unidos, nos referimos al tramo final que encontramos en el sistema educativo obligatorio. Aquí puede ser un poco más largo, llegando incluso a los cuatro años.

Sea como sea, la preparatoria siempre tiene la misma finalidad; y es que gracias a estos cursos (dos, tres o cuatro), los jóvenes comienzan a adquirir las cualidades necesarias para poder enfrentarse a una carrera universitaria.

En muchos países es obligatoria, pues lo cierto es que sin esta preparatoria es imposible acceder a puestos de trabajo con una buena remuneración. No obstante, en muchísimos otros no lo es.

Podemos decir que todas estas preparatorias cuentan con ciertas cosas en común. Por ejemplo, las asignaturas que se imparten durante estos cursos suelen ser bastante más especializadas que en otros tramos de la enseñanza. Así, durante estos cursos, los jóvenes ya deben decantarse por una rama, eligiendo como poco entre ciencias, letras y artes.

Al hacer ya esta primera elección, mantendremos muchas de las asignaturas comunes, como puedan ser lengua. No obstante, nos encontraremos con otras que se ceñirán a esta rama que hemos escogido. Así, en ciencias encontraremos asignaturas con más matemáticas, física o química, mientras que en arte podremos encontrarnos con asignaturas como dibujo técnico o historia del arte.

La preparatoria es importante, pues sin ella, los jóvenes estarían bastante perdidos a la hora de elegir una carrera universitaria. Es una forma de comenzar a pensar en el futuro e ir trazando un camino profesional.

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