Cuando oímos o leemos la palabra síntoma es muy probable que la asociemos a cuestiones de la salud y que en ese contexto, interpretemos que un síntoma es la antesala a un problema, es decir, que el síntoma sería algo que indica, una señal o índice que da cuenta de que algo estaría por ocurrir, en el caso de que no se tomen medidas necesarias y correctas para prevenir que eso ocurra.
La situación resulta totalmente familiar y conocida por la mayoría de quienes lean este artículo: sentimos mucho dolor en la zona del estómago y empezamos a sentir dolor fuerte de cabeza, y ambos dolores son cada vez más intensos. Decidimos entonces ir a consultar con un médico que lo primero que nos pregunta es qué sentimos, cómo nos sentimos y cuanto más específicos seamos, será mejor para él.
De esta manera, el profesional nos está interrogando acerca de cuáles son las dolencias que sentimos, que son los síntomas o “señales” de una afección o enfermedad que él determinará de acuerdo a nuestras precisiones. Por esto, se dice que los síntomas son referencias de tipo subjetivo, por ser precisamente sensaciones del paciente, y que por más que éste los caracterice e identifique ante un médico, el profesional siempre partirá desde lo que dice sentir el paciente.
Por otra parte, los síntomas siempre son cambios perceptibles para el enfermo: no es normal que nos duela el estómago todo el tiempo ni que experimentamos fuertes dolores de cabeza de manera constante. Es algo anómalo, anormal, y por esto, es una señal de que algo no está bien, o por lo menos, no está igual que antes.
Sin embargo, como suele ocurrir en muchas ocasiones, las palabras o términos específicos de una disciplina suelen entremezclarse en la jerga de otra disciplina. Y este es el caso del término síntoma, asociado principalmente a la medicina pero que también en economía suele utilizarse, cuando en hechos reales se comienzan a advertir ciertos fenómenos que podrían desencadenar un cambio, en un plazo corto, mediano o largo. Por ejemplo, si quienes poseen ahorros en un banco retiran el dinero que les corresponde -y esto, a su vez, ocurre de manera más o menos masiva- se planteará la situación de que, en un corto plazo, ese dinero irá a parar a inversiones inmobiliarias o en un incremento en la compra de bienes como los automóviles, lo cual a su vez impactará en el precio de la compra/venta y alquileres de inmuebles y el de los automóviles por el efecto de incremento de la demanda (en el caso de los automóviles) y de la oferta (en el caso de los inmuebles).
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