CIA es el nombre extraoficial con el que se conoce a la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (siendo su nombre en inglés Central Intelligence Agency) y que tiene como responsabilidad principal la protección del país frente a los delitos tanto internos como externos que se puedan cometer en contra de su población como de su gobierno. La CIA, junto al FBI son agencias que reciben un importante presupuesto para llevar a cabo con sus investigaciones y esto nos habla de las prioridades que Estados Unidos como potencia mundial le debe dar a la protección de su territorio.
Tal como lo dice su nombre, la CIA es la principal agencia de inteligencia de Estados Unidos que debe actuar en consonancia con otras agencias gubernamentales para luchar contra el delito tanto interno como externo que pueda afectar la soberanía y seguridad de Estados Unidos. Fundada en el año 1947 y con su sede en la ciudad de Langley, en el estado de Virginia (relativamente cerca de Washington DC, sede del Capitolio), la CIA sirve para controlar el delito de todo tipo que pueda afectar al gobierno estadounidense pero también sirve al mismo para proyectar control sobre diferentes áreas. Un dato importante a señalar es que la diferencia que la CIA mantiene con otras agencias gubernamentales de inteligencia es que la misma es independiente mientras que muchas otras, como por ejemplo el FBI, dependen de un ministerio (en el caso del FBI, del Departamento de Justicia). Esto implica que la CIA posee un significativo poder para actuar y para rendir cuentas, en definitiva, solamente al presidente de Estados Unidos y contactar directamente con él.
Entre los principales objetivos del trabajo de la CIA encontramos a todo lo que tiene que ver con la protección de Estados Unidos frente a posibles ataques de terrorismo, tanto externo como interno, que afecten a la población y principalmente al gobierno. En este momento, este es el principal objetivo y al que se le dedican más fondos, especialmente luego del 9 de septiembre de 2001. Al mismo tiempo, se busca controlar el diseño, desarrollo y posesión de armas nucleares o como se conocen usualmente "armas de destrucción masiva". También se han agregado a estos objetivos otros como la contrainteligencia en países enemigos de Estados Unidos o sospechosos, como China, Irán o Rusia. Finalmente, no se puede dejar de mencionar la inteligencia cibernética que busca controlar fraudes, ataques, amenazas y otros conflictos que nazcan desde el ámbito informático.
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