El civismo es un tipo de cualidad en las personas que posibilita enormemente a las relaciones sociales dentro de una comunidad organizada políticamente. El término deriva de “civitas” o ciudad, por el hecho de que fue en las ciudades donde primero se desarrollaron normas de convivencia fundadas en las características de una sociedad compleja. Es de esta manera como el civismo se fundamenta en el cumplimiento de normas que hacen más factible la armonía y convivencia social. El civismo debe desarrollarse dentro de una sociedad y es por ello que frecuentemente se incluyen materias obligatorias dentro de la educación formal que tienen como objetivo reflexionar sobre distintos aspectos que atañen a este concepto.

Una vez que la humanidad pasó de un estado de nomadismo a uno de sedentarismo, la formación de ciudades implicó una complejidad creciente para las sociedades. En este proceso fueron desarrollándose normas para la convivencia en dichas sociedades, normas que buscaban que la interacción sea lo más beneficiosa posible, normas que buscaban eliminar o acotar los conflictos. Con el paso del tiempo, no obstante, las normas se extendieron mucho más allá de las ciudades, a territorios más extensos que estaban en control de una autoridad central. Hoy en día, el civismo refiere todavía a esta interacción pero en el contexto de un estado nación.

Para que una persona pueda integrarse debidamente en una sociedad, debe comprender su historia, las normativas que la rigen, como asimismo los diversos fenómenos políticos que dieron lugar a estas características. Es con este fin que se imparten algunas lecciones de educación cívica en los colegios, lecciones que buscan ante todo formar al alumnado en cuestiones que hacen a las circunstancias que tocan vivir en el contexto de dicha sociedad. También se busca generar en el alumno un espíritu crítico en lo que respecta a estas condiciones.

Los primeros que debieran dar un ejemplo de civismo son aquellos individuos que tiene a su cargo un rol de liderazgo dentro de las organizaciones políticas de un país. Lamentablemente, en la práctica esta condición puede estar ciertamente ausente, hecho que debiera ser condenado con el voto de la población. El civismo implica el reconocimiento de derechos y deberes, del dialogo para la resolución de conflictos, evitando en todo caso las disputas inconducentes. Los medios de comunicación también tienen su cuota de responsabilidad en estas cuestiones, deben ante todo ser una canal de formación para el público en general, ser un medio para la reflexión.