La importancia de los cuidados paliativos reside en que dichos cuidados son específicos e imprescindibles para tratar de buscar la mejor calidad de vida y actividad a los pacientes terminales. Es decir, que estos cuidados paliativos son importantes para que aquellas personas que tienen muy pocas o ninguna esperanza de vida, puedan terminar sus últimos días dignamente siendo provistos de todo lo necesario para aplacar el dolor y otro tipo de síntomas.
Antiguamente este tipo de cuidados paliativos no existían, o por lo menos no con un término tan claro, ni muchos menos estaban dentro de una rama tan específica como la medicina paliativa. Ahora, en la actualidad, con el gran número de enfermedades importantes de lenta evolución y poca esperanza de vida, como determinados cánceres, se hace completamente necesario este tipo de cuidados; y es que se encargan de aspectos tan importantes como aliviar el dolor, pero también abordan temas desde el punto de vista psicológico e incluso espirituales, puntos bastante importantes en esta etapa final de la vida.
Las enfermedades terminales suelen tener una etapa final con un grado de sufrimiento elevado y una enorme necesidad de atención. Así, el personal encargado de suministrar estos cuidados paliativos debe ser capaz de aliviar los posibles dolores físicos, nunca alargar la vida pues este no es el final de este tipo de medicina. Además, también deberán velar por la parte emocional del paciente, escuchando en todo momento cualquier petición, cualquier problema y cualquier inquietud.
Por último, no podemos olvidarnos del aspecto espiritual; y es que en esta etapa final, muchas son las personas que comienzan a tener inquietudes de que será lo que habrá tras la muerte. Es por tanto importante que el personal encargado de este tipo de cuidados pueda asesorar, llegado el momento, en este tipo de dudas. Aunque no es un trabajo para un enfermero o un auxiliar, lo cierto es que en los enfermos terminales todo cambia un poco.
No podemos olvidarnos de la familia. Aunque sea el paciente quien está recibiendo los cuidados y está en estado terminal, lo cierto es que los familiares también necesitarán apoyo. Quizá quieran estar más involucrados incluso en estos cuidados, o quizá, simplemente necesiten apoyo psicológico para afrontar este duro trance.
Los enfermeros y personal en general que se ocupan de este tipo de cuidados, deben ser personas con un nivel de empatía bastante importante. Cuidar, ejercer su profesión pero al mismo tiempo comunicar, informar e incluso consolar. No todo el mundo quiere aceptar este papel. No obstante, estos profesionales son realmente importantes, pues sin los cuidados paliativos, estas muertes serían muchísimo menos dignas, más frías y menos humanizadas.
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