La importancia de las nubes radica en que las mismas son formaciones de agua en estado gaseoso que cumplen con el ciclo del agua. En efecto, una de las maneras que existen para redistribuir el agua de forma natural es el proceso de evaporación y precipitación que se da bajo determinadas condiciones, proceso que forma lo que habitualmente entendemos por nubes. Es por lo tanto lo común que los lugares de la Tierra en donde existe mayor afluencia de nubes sean lugares en donde haya por lo general precipitaciones; en cambio, en lugares desérticos, las nubes raramente son demasiado densas y abundantes.
El agua entra a la atmosfera por medio de un proceso de evaporación, proceso que por lo general tiene mayor vigencia en zonas cálidas en el mar abierto. De esta manera, el vapor de agua asciende a la atmosfera y es transportado por los vientos hacia otras regiones. Recordemos en este sentido que los vientos suele desplazarse de zonas de alta presión hacia zonas de baja presión. Cuando el agua asciende demasiado se encuentra con un frente frio por la altitud y es en ese momento en que se precipita hacia la tierra, precipitación que puede darse en forma de agua, de hielo o nieve. Es de esta manera como el agua es purificada y llevada de un lado a otro del planeta, posibilitando el desarrollo de diversas especies vegetales e indirectamente animales; es por esto que las lluvias son fundamentales para las actividades económicas del hombre, como la agricultura y la ganadería.
Las nubes son por lo tanto un indicio de lluvia, sobre todo aquellas que tienen un color oscuro. Esta circunstancia se debe a que en estos casos las nubes son tan densas que la luz no puede atravesarlas. Por el contrario, cuando las nubes tienen un calor blanco brillante estaremos en presencia de nubes con poca densidad. Por supuesto, en este caso nos referimos al planeta Tierra; en otros planetas también pueden existir nubes formadas por otro tipo de elementos. En todo caso, la nube es un fenómeno que da cuenta de procesos que atañen a la atmosfera. Las nubes, además de su aspecto funcional en lo que respecta al ciclo del agua, son indicativas de una baja de la temperatura. En efecto, dado que por lo general las mismas proveen de sombra y pueden desencadenar en lluvias, tienden a asociarse con un cambio en este factor.
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