Si tomamos al término tema desde el ámbito de la comunicación, un tema es el tópico, el eje central de una conversación entre dos o más personas. Este tema debe ser compartido por todas las personas que intervienen, es decir, si en una interacción comunicativa entre dos personas, una de ellas no entiende cuál es el tema del cual se está hablando o no sabe absolutamente nada sobre el mismo, entonces la comunicación está interferida por un ruido en la interacción que imposibilita una buena conversación.
Desde ahí se desprende que, en periodismo sea muy común el hecho de presentar un tema, ya sea en la prensa gráfica, radial, televisiva o los nuevos medios digitales, que sobre un tema se basa todo un artículo que puede ser informativo o también artículos de opinión. Sobre ese tema, se desplegarán argumentos, informaciones, datos, ejemplos, comparaciones, etcétera. Todo lo que el periodista crea que es necesario para exponer de manera correcta el tema del cual está hablando el artículo.
Pero, el término tema (en singular) es amplio, y puede ser utilizado en diferentes contextos, que seguramente muchos de ellos estamos acostumbrados a oír o hablar sobre ellos.
Vayamos entonces ahora a dilucidar un poco este término con algunos ejemplos. Por ejemplo, en nuestra computadora, tableta o teléfono móvil, seguro encontramos dentro de la sección de configuración, al menos unas cuantas opciones para determinar cómo queremos ver o visualizar nuestra pantalla y el entorno de nuestro aparato electrónico. Así, podemos elegir un tema que otorgará a todos los elementos de nuestra computadora un estilo pop inundado de color rosado, o un estilo dark donde predominan el negro y las diferentes tonalidad de grises. Estos temas son desarrollados por programadores y diseñadores informáticos que ponen toda su creatividad para que nosotros podamos personalizar nuestros dispositivos electrónicos.
Todos quienes han sido escolarizados, recordarán que la profesora o maestra, en muchas ocasiones, al hacer su ingreso al aula, solía decir “el tema de hoy es…” o “en la clase de hoy hablaremos sobre el tema…”. Bien, la profesora desde un tópico general, por ejemplo, la Edad Media dentro de Historia, luego desenmarañaba toda una seria de lecciones fundadas y basadas en hechos y sucesos históricos que se desprenden de ese tema general. En el ámbito escolar-académico, los temas suelen ser el disparador de investigaciones de diferente magnitud (desde monografías hasta tesis doctorales) y es lo primero que debemos pensar y asentar cuando queremos iniciar una investigación de este tipo.
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