Con la llegada de la era digital a nuestros hogares, comenzó una carrera para aprovechar al máximo las casi infinitas posibilidades que esta permitía. En el tema de resolución y calidad de imagen, la HD o Alta definición fué pronto substituida por otros estándares más avanzados, como la Full HD, quien a su vez está cediendo el paso a nuestra protagonista de hoy, la Ultra HD, la última (de momento) de la serie.

Por Ultra HD entendemos aquellos dispositivos capaces de mostrar 8 megapixels en el caso de la 4K UltraHD, y hasta 33 si hablamos de 8K UltraHD. Comparados con la Full HD, su predecesora más avanzada, que ofrecía una resolución de hasta 2 megapixels, la 4K ofrece hasta 4 veces más resolución, y mucha mayor densidad de pixels.

La importancia de la 4k Ultra HD depende del campo en el que fijemos nuestra atención. Si hablamos de televisión, y aunque está llamada a substituir a los antiguos televisores HD con el tiempo, lo cierto es que su presencia es de momento residual. ¿Por qué? Bueno, entre otros factores, hay dos muy importantes que influyen en esto.

En primer lugar el tamaño de la pantalla. Así en pantallas enormes, es posible que el ojo humano pueda apreciar diferencias entre la Full HD y la Ultra HD, como más detalles, una menor pixelación, mejor contraste... pero lo cierto es que para pantallas de 50 pulgadas o menos, un usuario normal no sería capaz de notar la diferencia entre ambas. Como además es una tecnología más cara y menos extendida que otras, es lógico que tan sólo inviertan en ella aquellos usuarios privilegiados de enormes pantallas o proyectores. Es el caso, por ejemplo, del cine digital y las salas de proyección, donde si se nota la diferencia.

En segundo lugar, el otro factor a tener en cuenta es la distancia de visionado. Está claro que si nos acercamos más a la pantalla veremos mejor los detalles. A una distancia de un par de metros no veremos ninguna diferencia entre ambas tecnologías, pero a 20 cms si, y mucha. Es cierto que casi nadie vé la televisión a un palmo de distancia, así que en este punto tampoco la Ultra HD mejora lo existente. Sin embargo si nos deriva al campo en que de momento más se está investigando en la aplicación de las pantallas Ultra HD: el de la telefonía móvil.

Como hemos dicho, en general a menor distancia, mayor debe ser la resolución para mejorar la calidad. Por tanto, los dispositivos que empleamos cerca de nuestros ojos, tales como móviles, tablets... son quienes mejor van a aprovechar el aumento de resolución que ofrece la 4K Ultra HD. No es raro que los teléfonos de última generación incluyan ya pantallas Ultra HD, y en general los fabricantes se están preparando para incorporarlas de serie en sus nuevos modelos.

Así, y en resumen, la Ultra HD poco a poco se irá convirtiendo (no sabemos durante cuanto tiempo), en la tecnología de referencia tanto para el video como para la imagen digital. De todos modos la diferencia con anteriores tecnologías es tan ínfima que no podemos considerarla un avance de gran importancia ni mucho menos una revolución como muchos fabricantes anuncian. Y es que llega un momento en que por mucha tecnología que apliquemos, nuestra visión como seres humanos limita lo que podemos apreciar.