IPv4 son las siglas de Internet Protocol version 4, y que se refieren a la cuarta versión del protocolo más usado en Internet.
Aunque hoy colapsado y en ligero retroceso, frente a la implantación de otros protocolos más seguros y modernos como el IPv6, lo cierto es que sigue siendo el protocolo más importante y más usado en Internet. ¿Pero cual es su misión exacta? ¿Que hace que sea tan importante para el funcionamiento de la red?
Bueno, ni más ni menos que se encarga de gestionar las direcciones e identificar a cada aparato conectado a internet, otorgándole a cada uno un numero de idenficación o IP propia que lo diferencia del resto. Usando 32 bits (cada uno de ellos con 2 posibles valores), el protocolo IPv4 permite tener más de 4 mil millones de direcciones, cada una de ellas con su identificador propio (IP). En general los sitios conectados permanentemente (como servidores, páginas web...) suelen tener IPs fijas, mientras que a otros dispositivos como los móviles, que se desconectan ocasionalmente, se les suele otorgar una IP dinámica o móvil, que solo es válida por un periodo de tiempo. Ello permite reutilizar las IPs y evitar que se agoten las IPs posibles.
El proceso puede parecer complejo (y lo es), pero simplificando diremos que cuando tecleamos una dirección, como por ejemplo www.importancia.org, lo que hace el navegador es preguntarle a un servidor DNS cual es la IP asociada a ese dominio. Y una vez obtenida la respuesta, nos conecta a ella, de tal modo que podemos ya visualizar el contenido que queramos.
De hecho, además de por el nombre del dominio, podemos acceder directamente tecleando en el navegador su IP en formato decimal, que viene descrita por 9 números en formato binario del modo XXX.XX.XXX.X (en el caso del ejemplo, sería 173.193.27.132, que es la IP de esta página).
¿Interesante, verdad? Pues sin este sencillo protocolo, la navegación en Internet sería imposible, pues no tendríamos modo de localizar una página en concreto entre los miles de millones de contenidos que existen en internet. La IP es como el carnet de identidad de una persona, único e intransferible y que lo diferencia del resto, y el protocolo IPv4 es el encargado de darle esa identificación, de ahí su tremenda importancia.
El principal problema que tiene el IPv4 es que 'solo' admite 4000 millones de IPs, debido a su configuración en 32 bits, lo que ha hecho que hace unos años se hayan terminado las IPs disponibles de este protocolo, usándose para nuevas IPs el protocolo Ipv6, que es una actualización del IPv4. Actualmente la mayoria de dispositivos tienen una dirección IPv4 y otra IPv6, considerándose que en un futuro cercano todos ellos pasen al nuevo protocolo, desapareciendo el IPv4, que sin embargo ha sido y es de vital importancia para el desarrollo y difusión de internet en las últimas décadas.
>> Siguiente - Importancia >>