Las siglas DNS hacen referencia a las palabras en inglés Domain Name System, que traducidas al español vendrían siendo Sistema de Nombres de Dominio.
El DNS es un servicio muy utilizado, sobre todo en Internet. Supongamos que quieres acceder a esta página web, que como todas, está alojada en un servidor con una determinada IP. Tenemos dos métodos; el primero, poniendo la direccion importancia.org en el navegador, y el otro, escibiendo su dirección IP, que es 173.193.27.132
¿Que os parece más sencillo de recordar? Para un usuario que navegue en internet, recordar la IP será mucho más complicado que recordar un nombre como por ejemplo www.cochesamarillos.com, mucho más explicativo. El sistema DNS facilita el acceso de los usuarios a la navegación, siendo de gran importancia en el acceso a los contenidos web.
El funcionamiento es complicado, pero para hacernos una idea simplificada, cuando tecleamos una dirección en nuestro ordenador, este le pregunta a un servidor DNS cual es la IP, el servidor DNS le contesta y nos redirige al sitio web. Parece sencillo, pero debemos tener en cuenta que hay millones de sitios con contenido creciente. Eso ha hecho que además del dominio .COM original, hayan ido surgiendo con el paso del tiempo otros dominios, como los asociados a paises (xxx.ES, xxx.US, xxx.AR...etc), internacionales (ej: xxx.ORG), e incluso subdominios dentro de un mismo dominio (ej: xxx.COM.AR.)
Los servidores DNS son mantenidos por personas integramente dedicadas a esta labor, y están repartidos por todo el mundo. En ellos se almacenan las listas de dominios e IPs asociadas, de forma que cualquiera pueda consultarlas de modo gratuito. Para registrar un dominio basta con solicitarlo y alquilarlo durante un cierto periodo de tiempo, gestión que puede conllevar un cierto coste. La importancia de este mercado es tal que miles de compañias pelean por encontrar los nombres de dominios más sencillos de recordar para los usuarios o más llamativos o representativos de una marca, empresa, persona... Un nombre de dominio adecuado asegura llegar a los potenciales consumidores más eficazmente. Puro y simple marketing.
Además, el sistema DNS se usa con muchos otros fines, uno de los cuales es permitir el uso de claves públicas de cifrado asimétrico, empleadas en la encriptación y seguridad en internet. También permite gestionar los envíos de correo electrónico, o darnos el nombre de un dominio a partir de una IP conocida.
Como vemos, y resumiendo, Internet basa su funcionamiento en el uso de nombres de dominios, de tal modo que casi todas las páginas que se alojan en la red usan este sistema, mundialmente aceptado como estandar.
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