La longevidad es la ancianidad, y con la misma se remite al período el que una persona está más cerca de la muerte. La longevidad es un concepto que en las sociedades antiguas estaba ligado a la sabiduría, a la acumulación de conocimientos que podían ser de utilidad para las nuevas generaciones. Hoy en día, en cambio, se la suele ver como un problema y en este sentido se estudia pormenorizadamente las características de nuestro cuerpo de tal modo que sea posible retardar lo más posible los achaques asociados a una edad elevad. Es importante señalar que existen testimonios en la antigüedad de personas significativamente entradas en años.
Como se ha señalado, la longevidad era considerada por las sociedades primitivas como una expresión de sabiduría, de experiencia cumulada. En este sentido cabe mencionarse que ha existido en algunas sociedades la costumbre de llevar una peluca gris como una forma de significar una condición venerable, digna de reverencia. Así, la ancianidad era una situación que era reconocida dentro de la comunidad y es común hacer referencia a que las decisiones importantes se tomaban con el consejo de las personas que ya habían alcanzado una elevada edad, que ya tenían una larga experiencia por sus largos años.
Hoy en día, en cambio, el énfasis se pone casi con exclusividad en la juventud y es por esta circunstancia que existe un gran interés en desarrollar distintos métodos para extender a la misma. La longevidad es estudiada cuando implica una elevada edad, para comprender los mecanismos existentes en el cuerpo que hacen que una persona pueda vivir una gran cantidad de años. Así, se ha avanzado enormemente en la descripción de fenómenos que antes eran grandes misterios, fenómenos que dan cuenta de la manera en que se comportan las células; el paso del tiempo sin lugar a dudas hará que este conocimiento se profundice más y existan nuevas formas de retrasar los problemas asociados a la vejez.
Es interesante comprobar que existen regiones del mundo en donde la edad promedio de muerte suele ser significativamente elevada. La longevidad en estos casos no inhabilita a las personas de realizar tareas socialmente útiles, no inhabilita para el trabajo. Es por estas circunstancias que estas regiones denominadas zonas azules han concitado la atención de diversos especialistas que parecen ver en las mismas un llamamiento a la actividad física natural, a la tranquilidad y a la sociabilidad como fuentes para una vida sana.
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